La mortalidad por cáncer de mama y de útero disminuye gracias a la realización de los controles ginecológicos
Por la Lic. María Fernanda Cristoforetti, Editora de Lugones Editorial
Si bien es cierto que a ninguna mujer le resulta agradable visitar al ginecólogo, hay que destacar la importancia que tiene la realización periódica de los controles ginecológicos para prevenir enfermedades graves y detectar precozmente cualquier tipo de cáncer.
La consulta ginecológica es el pilar para la detección temprana de diversos tipos de cáncer
Cáncer de cuello de útero
El cérvix es la parte baja de la matriz o útero, y normalmente se lo conoce como “cuello del útero”. El cáncer cervical es uno de más frecuentes que comienza en el cérvix, la parte de la matriz (o útero) que conecta con la vagina. Puede afectar a todos los grupos de edades y generalmente se presenta a partir de los 30 años en fases iniciales. Para reducir el riesgo de cáncer de cuello de útero es fundamental realizar las siguientes pruebas para diagnosticarlo:
- Exploración ginecológica bimanual. Es la revisión médica para detectar cualquier cambio inusual en el cuello uterino, el útero, la vagina, los ovarios y otros órganos cercanos. Se realiza en el consultorio y toma sólo unos minutos.
- Prueba de Papanicolaou. El médico raspa ligeramente la parte externa del cuello uterino y la vagina, y toma muestras de las células para su posterior análisis.
- Prueba de tipificación del virus del papiloma humano (VPH). Se realiza con una muestra de células del cuello uterino y al mismo tiempo que el examen de Papanicolaou. Determinados tipos o cepas de VPH se encuentran con más frecuencia en mujeres con cáncer de cuello uterino y facilitan confirmar un diagnóstico.
- Colposcopia. Permite visualizar si existen áreas anormales en el cuello uterino y también para guiar una biopsia del cuello uterino. Se utiliza un instrumento especial denominado colposcopio que aumenta las células del cuello uterino y de la vagina a fin de obtener una vista en aumento e iluminada de los tejidos vaginales y del cuello uterino.
- Biopsia. Es la extirpación de una pequeña cantidad de tejido para examinarlo a través de un microscopio. Luego, un patólogo analiza la muestra y evalúa las células, tejidos y órganos para diagnosticar enfermedades.
Al llegar al climaterio, aumenta el riesgo de cáncer de mama
Cáncer de mama
Ocupa el primer lugar en muchos países del mundo como causa de muerte entre todos los tipos de cáncer durante la menopausia. Al aumentar la expectativa de vida, un número cada vez mayor de mujeres llega al climaterio, etapa donde se torna más frecuente. Las pruebas de diagnóstico incluyen:
- A partir de los 35 años, la mujer debe realizar anualmente los controles mamarios. La revisión médica en el consultorio incluye un interrogatorio pormenorizado, además de una inspección y palpación cuidadosas de las mamas.
- La mamografía es el examen de detección más común del cáncer de mama y debe realizarse anualmente a partir de los 40 años.
- La ecografía, sobre todo en mujeres jóvenes, es muy útil para completar el estudio radiológico.
- Las imágenes por resonancia magnética se utilizan para examinar a mujeres con alto riesgo de cáncer de mama.
- Asimismo, cada mujer deberá realizar el autoexamen mamario, una técnica sumamente sencilla para hacer en casa que ayuda a detectar posibles lesiones.
En el consultorio, el profesional puede detectar cualquier cambio inusual en el cuello uterino, el útero, la vagina, los ovarios y otros órganos cercanos
Cáncer de endometrio
El endometrio es la mucosa que cubre el interior del útero. Su función es alojar al huevo o cigoto después de la fecundación para permitir su implantación y favorecer el desarrollo de la placenta.
El cáncer de endometrio es diferente al de cérvix. Si bien ambos se ubican en el útero o matriz, el primero aparece en mujeres de más edad, cerca de la menopausia y durante ésta. También se asocia a la obesidad y diabetes; incluso puede presentarse en mujeres que no hayan tenido relaciones sexuales ni hijos. Con respecto a su detección, existen diferentes pruebas:
- Prueba de Papanicolaou.
- Ecografía trasvaginal. Es un procedimiento para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio y la vejiga.
- Toma de muestras del endometrio. Para ello se introduce un pequeño y delgado aparato de succión dentro del útero para retirar un pequeño pedazo del tejido de revestimiento. Posteriormente la muestra se analiza en un laboratorio para buscar la presencia de cáncer.
A partir de los 35 años, la mujer debe realizar anualmente los controles mamarios
Cáncer de ovario
Los ovarios se localizan a ambos lados del útero; su función es producir óvulos y son la principal fuente de hormonas femeninas. El cáncer de ovario puede presentarse a cualquier edad, pero es más frecuente a partir de la cuarta década de la vida. Puede encontrarse en uno o ambos ovarios y desarrollarse sin ocasionar ninguna manifestación. Para detectarlo precozmente es necesario realizar periódicamente estudios como:
- Ultrasonido pélvico. Utiliza ondas sonoras para producir imágenes de las estructuras y órganos de la pelvis, y permite identificar los cánceres uterinos o del ovario. En el ultrasonido trasvaginal se inserta una sonda dentro de la vagina para obtener una mejor vista del útero y los ovarios.
- La tomografía axial computada abdominal y pélvica toma imágenes de toda la cavidad abdominal, y sirve para diagnosticar la causa del dolor pélvico o abdominal y detectar el cáncer de ovario.
Autora: Lic. María Fernanda Cristoforetti. Derechos de reproducción: Sello Editorial Lugones®, Editorial Biotecnológica S.R.L. Se prohíbe la reproducción total o parcial de este artículo sin las autorizaciones de la autora y de la editorial. Obra registrada en la Dirección Nacional del Derecho de Autor, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la República Argentina. Ciudad de Buenos Aires, Argentina.
